Dal 12 gennaio sono entrate in vigore le nuove norme UE sui PFAS nell’acqua potabile: monitoraggi obbligatori, limiti comuni e più trasparenza
L’Unione europea compie un passo decisivo nella tutela della salute pubblica e dell’ambiente: sono entrate infatti in vigore, da ieri, nuove misure contro i PFAS, le cosiddette sostanze chimiche permanenti, presenti anche nell’acqua potabile.
Per la prima volta a livello europeo viene introdotto un monitoraggio sistematico e obbligatorio di questi composti, considerati tra gli inquinanti più difficili da eliminare e potenzialmente più pericolosi.
Le nuove regole fanno parte della Direttiva europea sull’acqua potabile rifusa, che punta a garantire standard più elevati e omogenei in tutti gli Stati membri, rendendo i controlli più efficaci e comprensibili anche per i cittadini.
Perché i PFAS sono un problema sempre più urgente
I PFAS, abbreviazione di sostanze per- e polifluoroalchiliche, sono utilizzati da decenni in numerosi prodotti di uso quotidiano, dalle padelle antiaderenti agli imballaggi alimentari, fino ai tessuti impermeabili e alle schiume antincendio. Il loro punto critico è la estrema persistenza: non si degradano facilmente e tendono ad accumularsi nell’ambiente e nelle falde acquifere.
Proprio per questo la loro presenza nell’acqua potabile è diventata una preoccupazione crescente in tutta Europa. La comunità scientifica ha infatti collegato l’esposizione prolungata ai PFAS a diversi rischi per la salute, tra cui disturbi ormonali, problemi al sistema immunitario e un aumento del rischio di alcune patologie gravi.
Controlli obbligatori e regole uguali per tutti i Paesi UE
Con l’entrata in vigore delle nuove norme, tutti gli Stati membri sono ora tenuti a monitorare in modo armonizzato i livelli di PFAS nell’acqua potabile. L’obiettivo è verificare il rispetto dei nuovi valori limite stabiliti dall’Unione europea, superando le differenze nazionali che finora avevano reso i controlli disomogenei.
I risultati dei monitoraggi dovranno essere comunicati alla Commissione europea, includendo informazioni sui casi in cui i limiti vengono superati, sugli eventuali incidenti e sulle deroghe concesse. Il nuovo sistema di segnalazione è stato semplificato rispetto al passato: meno dati da trasmettere, ma più mirati, così da rendere il controllo più efficace.
Cosa succede se l’acqua non è conforme
Nel caso in cui i livelli di PFAS superino i limiti consentiti, gli Stati membri saranno obbligati ad adottare misure immediate per ridurre la contaminazione e tutelare la salute pubblica. Questo può significare la chiusura dei pozzi contaminati, l’introduzione di nuovi trattamenti per eliminare le sostanze chimiche dall’acqua o, nei casi più gravi, la limitazione temporanea dell’uso dell’acqua potabile.
Un aspetto centrale delle nuove regole riguarda anche la trasparenza: le autorità dovranno informare tempestivamente la popolazione ogni volta che si verificano superamenti dei limiti, spiegando i rischi e le misure adottate.
Linee guida comuni per misurare i PFAS
Per garantire controlli coerenti in tutta l’Unione, nel 2024 la Commissione europea ha pubblicato linee guida tecniche sui metodi di analisi da utilizzare per misurare sia il “PFAS totale” sia la “somma dei PFAS” nell’acqua potabile. Queste indicazioni si basano su una valutazione tecnica e socioeconomica approfondita e sono state elaborate in stretta collaborazione con gli Stati membri.
Le linee guida chiariscono quali sono i metodi più affidabili e appropriati per applicare correttamente la direttiva, evitando interpretazioni diverse da Paese a Paese.
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Un passo avanti per il diritto all’acqua potabile sicura
Le nuove misure rappresentano un tassello fondamentale della Strategia europea per la resilienza idrica e del Piano d’Azione Inquinamento Zero, che mirano a contrastare con urgenza gli inquinanti che minacciano le risorse idriche del continente.
“L’inquinamento da PFAS è una preoccupazione crescente per l’acqua potabile in tutta Europa. Con limiti armonizzati e un monitoraggio obbligatorio ora in vigore, gli Stati membri dispongono delle norme e degli strumenti per individuare e affrontare rapidamente i PFAS al fine di proteggere la salute pubblica”, ha dichiarato Jessika Roswall, Commissaria europea per l’Ambiente, la Resilienza Idrica e l’Economia Circolare.
