Dopo due settimane di intense negoziazioni la Conferenza delle Nazioni Unite per combattere la desertificazione (Unccd), tenutasi a Riyadh, in Arabia Saudita, si è conclusa tracciando un percorso per un’azione globale su terra e siccità
I quasi 200 paesi riuniti alla 16a Conferenza delle Parti (COP16) della Convenzione delle Nazioni Unite per combattere la desertificazione (UNCCD) si sono impegnati a dare priorità al ripristino del suolo e alla resilienza alla siccità nelle politiche nazionali e nella cooperazione internazionale come strategia essenziale per la sicurezza alimentare e l’adattamento climatico.
Secondo Ibrahim Thiaw, Sottosegretario generale e Segretario esecutivo dell’UNCCD “Come abbiamo discusso e visto, le soluzioni sono a portata di mano. Le azioni intraprese oggi plasmeranno non solo il futuro del nostro pianeta, ma anche le vite, i mezzi di sostentamento e le opportunità di coloro che dipendono da esso”.
Il Segretario esecutivo ha, inoltre, sottolineato come ci sia stato un cambiamento significativo nell’approccio globale alle questioni relative al territorio e alla siccità, evidenziando le sfide interconnesse con questioni globali più ampie come il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità, la sicurezza alimentare, la migrazione forzata e la stabilità globale.
Che cosa si è deciso a Riyadh
Le nazioni hanno compiuto progressi significativi nel gettare le basi per un futuro regime globale sulla siccità, che intendono completare alla COP17 in Mongolia nel 2026.
Nel frattempo, sono stati promessi più di 12 miliardi di dollari per affrontare la desertificazione, il degrado del suolo e la siccità in tutto il mondo, in particolare nei paesi più vulnerabili.
Tra i principali accordi raggiunti alla COP16 vi sono stati: la creazione di un Caucus per i popoli indigeni e di un Caucus per le comunità locali per garantire che le loro prospettive e sfide uniche siano adeguatamente rappresentate; una continuazione dell’interfaccia scienza-politica della Convenzione per rafforzare il processo decisionale basato sulla scienza e la mobilitazione dell’impegno del settore privato nell’ambito dell’iniziativa Business4Land.
Nelle sue osservazioni conclusive, il presidente della COP16, il ministro dell’Ambiente, dell’Acqua e dell’Agricoltura dell’Arabia Saudita, Abdulrahman Alfadley, ha affermato “L’organizzazione da parte del Regno di questa importante conferenza riflette il suo impegno continuo nei confronti delle questioni ambientali e dello sviluppo sostenibile. Riafferma la sua dedizione a lavorare con tutte le parti per preservare gli ecosistemi, migliorare la cooperazione internazionale per combattere la desertificazione e il degrado del territorio e affrontare la siccità. Ci auguriamo che i risultati di questa sessione portino a un cambiamento significativo che rafforzi gli sforzi per preservare il territorio, ridurne il degrado, sviluppare capacità per affrontare la siccità e contribuire al benessere delle comunità in tutto il mondo”.
Per il vice segretario generale delle Nazioni Unite, Amina J. Mohammed ha sottolineato “Il nostro lavoro non finisce con la chiusura della Cop16. Dobbiamo continuare ad affrontare la crisi climatica: è un invito all’azione per tutti noi ad abbracciare l’inclusività, l’innovazione e la resilienza. I giovani e le popolazioni indigene devono essere al centro di queste conversazioni. La loro saggezza, le loro voci e la loro creatività sono indispensabili mentre creiamo un futuro sostenibile con rinnovata speranza per le generazioni a venire”.
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Gli impegni finanziari
Secondo l’UNCCD sono necessari almeno 2,6 trilioni di dollari in investimenti totali entro il 2030 per ripristinare più di un miliardo di ettari di terreni degradati e costruire la resilienza alla siccità. Ciò equivale a 1 miliardo di dollari in investimenti giornalieri da qui al 2030 per soddisfare gli obiettivi globali di ripristino dei terreni e combattere la desertificazione e la siccità.
In risposta a tale stima, durante la Cop16 sono stati annunciati nuovi impegni per il ripristino dei terreni su larga scala e e le misure per affrontare la siccità, come la Riyadh Global Drought Resilience Partnership che ha attirato 12,15 miliardi di dollari per supportare 80 dei paesi più vulnerabili al mondo nel costruire la loro resilienza alla siccità, tra cui un impegno di 10 miliardi di USD dall’Arab Coordination Group.
La Grande Muraglia Verde (GGW), un’iniziativa guidata dall’Africa per ripristinare 100 milioni di ettari di terreni degradati, ha inoltre mobilitato 11 milioni di euro dal governo italiano per il ripristino del paesaggio nel Sahel e 3,6 milioni di euro dal governo austriaco per rafforzare il coordinamento e l’attuazione dell’iniziativa in 22 paesi africani. L’iniziativa fa parte del GGW Accelerator, uno sforzo supportato dall’UNCCD per raggiungere le ambizioni di un Sahel più verde e più prospero.
Inoltre, gli Stati Uniti e diversi paesi e organizzazioni partner hanno annunciato investimenti totali di quasi 70 milioni di dollari per promuovere la Vision for Adapted Crops and Soils (VACS). L’iniziativa mira a costruire sistemi alimentari resilienti basati su colture diverse, nutrienti e adattate al clima, coltivate in terreni sani.
Inoltre, il Regno dell’Arabia Saudita ha annunciato cinque nuovi progetti per un valore di 60 milioni di dollari per incrementare gli sforzi per il clima e l’ambiente come parte della Saudi Green Initiative.
La presidenza della COP16 dell’UNCCD ha anche annunciato il lancio di un’iniziativa internazionale di monitoraggio delle tempeste di sabbia e polvere. Questo sforzo, parte di un sistema di allerta precoce regionale, mira a integrare gli sforzi esistenti supervisionati dall’Organizzazione meteorologica mondiale (WMO).
Infine, l’International Drought Resilience Alliance (IDRA), a cui l’Arabia Saudita ha aderito all’inizio di quest’anno, ha lanciato l’International Drought Resilience Observatory (IDRO), la prima piattaforma globale basata sull’intelligenza artificiale per aiutare i paesi a valutare e migliorare la loro capacità di far fronte a siccità più gravi.
Maggiore voce per i popoli indigeni e altri attori non statali
In una decisione storica, le Parti hanno richiesto la creazione di un Caucus per i popoli indigeni e di un Caucus per le comunità locali. L’obiettivo è garantire che le loro prospettive e priorità uniche siano adeguatamente rappresentate nel lavoro della Convenzione.
La dichiarazione “Terre sacre”, presentata durante il Forum inaugurale dei popoli indigeni a una COP dell’UNCCD, ha sottolineato il ruolo dei popoli indigeni nella gestione sostenibile delle risorse e ha chiesto un maggiore coinvolgimento nella governance globale del territorio e della siccità, anche attraverso la partecipazione agli sforzi di ripristino del territorio.
“Oggi, la storia è stata fatta”, ha affermato il rappresentante dei popoli indigeni, Oliver Tester, dall’Australia,”Non vediamo l’ora di sostenere il nostro impegno per proteggere Madre Terra attraverso un Caucus dedicato e di lasciare questo spazio fiduciosi che le nostre voci saranno ascoltate”.
Giovani, parità di genere e settore privato
La Cop16 ha anche visto la più grande partecipazione di giovani mai registrata fino ad oggi, basandosi sulla strategia e sul piano d’azione per l’impegno giovanile dell’Unccd, che cerca di dare ai giovani un ruolo più importante nei negoziati e nelle azioni della terra e della siccità e di fornire supporto tecnico e finanziario per le iniziative guidate dai giovani.
Sul fronte di genere, i paesi hanno sottolineato la necessità di prestare particolare attenzione a tutte le forme di discriminazione affrontate da donne e ragazze quando progettano e attuano politiche e programmi relativi al degrado del territorio e alla siccità.
Riconoscendo l’importante ruolo del settore privato, che attualmente contribuisce solo al 6% dei finanziamenti per il ripristino del suolo e la resilienza alla siccità, le Parti hanno incaricato la Segreteria UNCCD e il Meccanismo globale di mobilitare l’impegno del settore privato nell’ambito dell’iniziativa Business4Land. La decisione sottolinea il ruolo fondamentale della difesa del settore privato, delle strategie ambientali, sociali e di governance (ESG) e della finanza sostenibile nell’affrontare le sfide del DLDD.
La decisione arriva dopo il Business4Land Forum, che ha riunito il più grande numero di partecipanti del settore privato di sempre a una COP UNCCD, oltre 400, provenienti da settori come finanza, moda, agroalimentare e farmaceutica.
Una scienza più forte su terra e siccità
Riconoscendo il ruolo della scienza come fondamento per politiche solide, le Parti hanno concordato di continuare l’interfaccia scienza-politica (SPI) dell’UNCCD, creata alla COP11 nel 2013 per tradurre le scoperte scientifiche in raccomandazioni per i decisori.
Alla COP16, ad esempio, la SPI ha presentato prove definitive che tre quarti della superficie terrestre libera dai ghiacci sono diventati permanentemente più secchi negli ultimi 30 anni, con una previsione di cinque miliardi di persone che vivono in zone aride entro il 2100, dimostrando l’urgenza di agire.
Un nuovo rapporto UNCCD, “The Global Threat of Drying Lands: Regional and global aridity trends and future projections”, ha rivelato che circa il 77,6% delle terre emerse della Terra ha sperimentato condizioni più secche dagli anni ’90 rispetto al precedente periodo di 30 anni.
Nello stesso periodo, le terre emerse, un’area arida con scarse precipitazioni, si sono espanse di circa 4,3 milioni di km2, pari a un’area quasi un terzo più grande dell’India, il settimo paese più grande del mondo. Le terre emerse ora coprono il 40,6% di tutte le terre emerse della Terra, esclusa l’Antartide.
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Sette dei nove confini planetari sono negativamente influenzati dall’uso non sostenibile del suolo, ha evidenziato il rapporto UNCCD “Stepping back from the precipice: Transforming land management to stay within planetary boundaries”, prodotto in collaborazione con il Potsdam Institute for Climate Impact Research, che spiega come il degrado del suolo stia minando la capacità della Terra di sostenere una popolazione umana in crescita. Il rapporto ribadisce che l’agricoltura è responsabile del 23% delle emissioni di gas serra, dell’80% della deforestazione e del 70% dell’uso di acqua dolce, e chiede un’urgente transizione nell’uso del suolo per allontanarsi dal precipizio.
Secondo i nuovi rapporti UNCCD “World Drought Atlas” e “Economics of Drought Resilience”, la siccità colpisce i mezzi di sostentamento di 1,8 miliardi di persone in tutto il mondo, spingendo comunità già vulnerabili sull’orlo del baratro. Costano anche circa 300 miliardi di dollari all’anno, minacciando settori economici chiave come agricoltura, energia e acqua.
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Da Riyadh alla Mongolia
Per la prima volta, le Parti dell’UNCCD hanno preso una decisione che incoraggia la gestione sostenibile, il ripristino e la conservazione dei pascoli, in vista della COP17, che sarà ospitata dalla Mongolia nel 2026 durante l’Anno internazionale dei pascoli e dei pastori.
Questi ecosistemi coprono metà della superficie terrestre della Terra, ma sono stati a lungo trascurati e stanno scomparendo più velocemente delle foreste pluviali.
Il degrado dei pascoli minaccia un sesto delle forniture alimentari globali, impoverendo potenzialmente un terzo delle riserve di carbonio della Terra. Circa due miliardi di persone che vivono in aree pastorali sono tra le più vulnerabili al mondo di fronte alla desertificazione, al degrado del suolo e alla siccità.
